Nhưng thật tiếc, trong 8 năm qua, sự trưởng thành của Công Phượng và đồng đội không tương xứng với giấc mơ đặt trên vai. Họ không thể đoạt HCV SEA Games, và chức vô địch AFF Cup 2018 lại ghi dấu ấn Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Trọng Hoàng, Nguyễn Quang Hải, Nguyễn Anh Đức… chứ không phải bất cứ cầu thủ HAGL nào. Xem thêm: Link vao 11BET Bóng đá Việt Nam dưới triều đại HLV Park Hang-seo đi hết dấu son này qua kỳ tích khác. Công Phượng và những đứa con bầu Đức có khởi đầu ấn tượng cùng ông Park ở vòng chung kết U23 châu Á Thường Châu, trở thành lực lượng không thể thiếu của nhà cầm quân người Hàn Quốc tại tất cả mặt trận (từ ASIAD, Asian Cup cho đến các vòng loại World Cup oanh liệt), nhưng càng về cuối hành trình, vai trò của nhóm cầu thủ phố núi càng phai nhạt. Thất sủng trên tuyển Việt Nam Bản thân thầy Park trước những chiến dịch lớn vẫn luôn đặt hy vọng vào sự kết nối của các cầu thủ HAGL. Nhưng sử dụng quân HAGL, trong đó hạt nhân chính là Công Phượng, đã khiến ông Park gặp không ít vấn đề. Hạn chế lớn nhất của nhóm cầu thủ này là ý thức phòng ngự. Dù Tuấn Anh hoặc Xuân Trường “bám chốt” tiền vệ đánh chặn, Hồng Duy, Văn Thanh nhiều lần được bố trí chơi hậu vệ cánh cùng nhau, nhưng người ta không cảm nhận được sự chắc chắn, an toàn ở những vị trí này. Công Phượng cũng lớn lên từ lò đào tạo chú trọng tấn công hơn phòng thủ, tôn thờ sự hoa mỹ mà quên mất cái thực dụng. HLV Toshya Miura, Nguyễn Hữu Thắng, rồi đến thầy Park đã đưa Phượng vào khuôn khổ, buộc anh chơi thứ bóng đá đơn giản, ít chạm và đuổi bóng, giành bóng ngay khi mất. Nhưng khi ấy, Phượng không còn là Phượng. Phượng chỉ hữu ích khi anh được đá tự do một chút, phiêu lưu một chút và có ai đó sẵn sàng ở cạnh anh để “vá” những sơ suất phát sinh. Điều này có thể chấp nhận được trước những đối thủ như Timor Leste, Lào, Campuchia… Nhưng mọi thứ sẽ khác nếu bên kia chiến tuyến là Malaysia, Indonesia hoặc Thái Lan. Khi tuyển Việt Nam ra đến vòng loại thứ 3 World Cup, tất yếu không còn đất diễn cho Công Phượng mang hình hài nghệ sĩ. Công Phượng không thể tỏa sáng ở vòng loại World Cup thứ 3 khu vực châu Á. Công Phượng không thể tỏa sáng ở vòng loại World Cup thứ 3 khu vực châu Á. HLV Park Hang-seo chưa bao giờ muốn loại bỏ Phượng, nhưng ông cũng chỉ có thể dùng anh như phương án dự phòng. Theo ý tưởng ấy, Phượng luôn là lựa chọn phía sau Phan Văn Đức và từ nay, có thể sau cả Phạm Tuấn Hải. Tùy thời điểm, tùy sự tập trung của đối thủ, ông sẽ tung Phượng vào sân để tìm những giải pháp đột biến hoặc đóng vai “quấy rối”, tạo khoảng trống cho những tiền đạo mục tiêu.
